Zbogom, dragana moja

Marlou, cinik i moralista, dobija rutinski slučaj nestale osobe, ali se zapliće u mrežu korupcije, izdaje i nasilja. Veliki, impulsivni Mus Maloj, tek izašao iz zatvora, traži svoju izgubljenu ljubav Velmu Valento u starom Florijanovom noćnom klubu, sada rezervisanom za crnce. U haosu, Maloj ubija novog vlasnika i nestaje, ostavljajući Marloua da istražuje pod budnim okom ravnodušnog poručnika Naltija.

Uz pomoć viskija, Marlou zavodi udovicu Džesi Florijan, koja mu otkriva da je Velma mrtva i predaje joj fotografiju. Brzo se pojavljuje novi klijent, arogantna Lindzi Mariot, koja ga šalje niz mračnu ulicu sa otkupom za ukradenu bisernu ogrlicu. Marlou je pretučen, a Mariot je mrtav – žrtva ubistva. Spasava ga En Riordan, ćerka službenika za uslovni otpust, koja otkriva da ogrlica pripada mladoj, zavodljivoj Velmi Grejl, ženi bogatog starca Luisa Grejla, bivšeg pevača pod lažnim imenom.

Istraga vodi do lažnog psihijatra Džula Amtora, dilera marihuane, i dr Sonderborga, koji drogira Marlou u privatnoj klinici. U bekstvu, Marlou povezuje niti: Mariot je ucenjivao bogate žene zajedno sa Amtorom, a Florijan je bio ključan u spletkama. Pod pritiskom poštenog poručnika Rendala, on otkriva korumpiranu policiju Bej Sitija pod šefom Vaksom i kriminalca Lerda Bruneta, vlasnika kockarske jahte van teritorijalnih voda.

Kroz sukobe sa gangsterima i laži, Marlou upoznaje Velmu - ona ​​je Valento, izdajnik koji je poslao Maloj u zatvor zbog pljačke, a sada manipuliše njenim mužem i ljubavnicima. U dramatičnom obračunu na jahti, Velma ubija Maloj i beži, ali pravda je sustiže u Baltimoru, gde ona ubija sebe nakon što je pucala u detektiva. Čendlerov stil - oštar sa dijalogom, metaforama kiše i dima - secira američki san u močvari pohlepe i moralnog propadanja, gde junak ostaje sam, ali neslomljen.