Marija Konavoka

Marija Konavoka Mata Vodopića jedno je od najvažnijih i najčitanijih djela dubrovačke i dalmatinske književnosti 19. stoljeća. Podnaslovljen kao „po istinskom događaju iz vremena prije austrijske zapreme Bosne i Hercegovine“, roman je nastao na temelju stvarnih zbivanja kojih je autor osobno svjedočio kao župnik na Grudi u Konavlima.

Priča prati sudbinu mlade i lijepe Marije iz ugledne konavoske obitelji, njezinu ljubav, zaruke, otmicu i tragični kraj. Kroz fabulu Vodopić vješto prikazuje sukobe između pojedinih konavoskih sela i bandi (Gornja i Donja banda), običaje, svadbe, Badnjak, krsna imena, sajmove, hajdučiju i svakodnevni život Konavljana u prvoj polovici 19. stoljeća. Djelo obiluje bogatim etnografskim opisima, lokalnim govorom i narodnim izričajem, što mu daje posebnu dokumentarnu vrijednost.

Mato Vodopić (1816.–1893.), dubrovački biskup, književnik i prirodoslovac, proveo je dvanaest godina kao župnik na Grudi, gdje je iz prve ruke upoznao konavosku svakodnevicu. Roman je ostao nedovršen; nakon Vodopićeve smrti dovršili su ga Juraj Carić i Marcel Kušar, koji je napisao i opsežan uvod o autorovu životu i radu.

Izdanje iz 1893. godine smatra se pravom bibliofilskom rijetkošću. Primjerci u solidnom stanju vrlo su rijetki na tržištu i visoko se cijene među kolekcionarima hrvatske antikvarne knjige, posebno onima koji skupljaju dubrovačku i dalmatinsku književnost 19. stoljeća. Zbog svog etnografskog značaja i uloge u razvoju hrvatskog realističkog romana, ovo je temeljno djelo za svaku ozbiljnu zbirku starih hrvatskih knjiga.

Marija Konavoka nije samo romantična pripovijest s tragičnim završetkom – ona je živi spomenik konavoskoj kulturi i običajima, jedan od najautentičnijih prikaza života u Konavlima u 19. stoljeću. Nezaobilazno štivo za ljubitelje dalmatinske književnosti, regionalne povijesti i antikvarnih izdanja.