Glavni tokovi marksizma

Kołakowski betrachtete den Marxismus in einem historischen, ideologischen und philosophischen Kontext und gab einen umfassenden Überblick über seine Entwicklung vom klassischen Marxismus von Karl Marx und Friedrich Engels bis zu seinen verschiedenen Modifikationen und Interpretationen im Laufe der Geschichte. Der Autor teilte den Marxismus in drei Hauptströmungen ein:

Der klassische Marxismus befasst sich mit den Grundlagen des marxistischen Denkens anhand der Werke von Karl Marx und Friedrich Engels und untersucht deren Geschichtsphilosophie, den dialektischen Materialismus, die Theorie des Klassenkampfs, die Beziehungen zwischen Arbeit und Kapital sowie das Konzept des Kommunismus.

Leninismus, Trotzkismus und Stalinismus – hier untersucht Kołakowski die Entwicklung des Marxismus durch die Russische Revolution und die Sowjetunion. Er erörtert, wie Lenins revolutionäre Interpretation des Marxismus einen Wendepunkt darstellte, der den Grundstein für den späteren Stalinismus und Stalinismus sowie die trotzkistische Opposition legte und so die marxistischen Ideen an die politische Realität der Zeit anpasste.

Moderner Marxismus und Revisionismus – der letzte Abschnitt konzentriert sich auf Interpretationen und Modifikationen des Marxismus im 20. Jahrhundert, insbesondere unter westlichen Intellektuellen. Dieser Abschnitt befasst sich mit der Entwicklung der Kritischen Theorie, der Frankfurter Schule und Versuchen, den Marxismus an neue soziale und wirtschaftliche Bedingungen anzupassen. Kołakowski kritisiert revisionistische Tendenzen und theoretische Neuerungen wie den Eurokommunismus und den humanistischen Marxismus.

Kołakowski betrachtete den Marxismus als eine komplexe und widersprüchliche Philosophie, deren Hauptwidersprüche in der politischen Praxis deutlicher wurden. In seiner Analyse zeigt er eine Tendenz zu einer skeptischen Haltung gegenüber marxistischen Idealen und weist darauf hin, dass diese häufig im Widerspruch zur Realität standen. Er glaubte, dass dem Marxismus inhärente philosophische und ideologische Schwächen aufwiesen, die zu Missbrauch und Unterdrückung im Namen kommunistischer Ideen, insbesondere in totalitären Regimen, beitrugen.

Das Buch erregte große Aufmerksamkeit nicht nur bei Kritikern des Marxismus, sondern auch bei denen, die ein tieferes Verständnis der Entwicklung und des Einflusses des marxistischen Denkens wünschen.