Gospođa Bovari

Emma, odgojena na sentimentalnim romanima, žudi za strašću i luksuzom. Udaje se za Charlesa Bovaryja, dobrodušnog ali dosadnog liječnika, no brak je razočarava jer ne ispunjava njezine idealizirane želje.

U potrazi za uzbuđenjem, Emma započinje ljubavnu aferu s Rodolpheom Boulangerom, imućnim zemljoposjednikom, koji je napušta kada veza postane ozbiljna. Pogođena, Emma se upušta u novu aferu s Léonom Dupuisom, mladim pravnikom, te tone u raskoš i dugove, kupujući skupe stvari kako bi popunila prazninu.

Njezino ekstravagantno ponašanje i financijski problemi vode do očaja, jer ne može otplatiti dugove lihvaru Lheureuxu. Kada je ljubavnici napuste, a društvena stigma prijeti, Emma se suočava s bezizlazom. U tragičnom finalu, uzima arsen i umire u mukama, ostavljajući Charlesa i kćer Berthe u bijedi.

Flaubert majstorski prikazuje Emminu psihološku složenost, kritizirajući društvene norme, patrijarhat i buržoaski konformizam. Roman je poznat po preciznom stilu i realističnom prikazu provincijskog života, istražujući teme neostvarenih želja i posljedica idealiziranja stvarnosti.