Fabian: Pripovijest o moralistu

Roman Ericha Kästnera (1899.–1974.), autora dječjih klasika poput Emila i detektiva, Letećeg razreda, Fabian je njegovo najozbiljnije, najtamnije i najpolitičnije djelo za odrasle. Objavljen 1931. u Stuttgartu, roman je odmah zabranjen i spaljivan od nacista 1933. (Kästner je bio prisutan na spaljivanju vlastitih knjiga). Prvo izdanje bilo je cenzurirano (izbačeni eksplicitni erotski dijelovi); puna, necenzurirana verzija (Der Gang vor die Hunde) objavljena tek posthumno 2013., a ranije u nekim izdanjima.

Protagonist Jakob Fabian (32 godine, doktor germanistike) radi u reklamnoj agenciji, ali gubi posao usred ekonomske krize. Pasivan promatrač ("samo gleda"), on pluta berlinskim noćnim životom: kabareima, bordelima, alkoholom, površnim vezama, političkim ekstremima (komunisti vs. nacisti). Fabian je intelektualac-moralist koji vjeruje u razum, pristojnost i humanizam, ali vidi kako se društvo raspada – ljudi se prodaju, vrijednosti nestaju, politika postaje cirkus. Upada u ljubav s Cornelijom Battenberg, ambicioznom glumicom i intelektualkom, koja mu daje nadu, ali veza se raspada pod pritiskom vremena. Ključni tragični događaj: samoubojstvo prijatelja Labudea (zbog krive optužbe za plagijat), što Fabian doživljava kao osobni poraz. Na kraju, u pijanstvu, Fabian se utapa u rijeci – besmislen, bespomoćan kraj koji simbolizira sudbinu liberalne inteligencije pred totalitarizmom.

Roman je mješavina satire, melankolije i oštre društvene kritike: ismijava berlinsku dekadenciju "zlatnih dvadesetih" koje prelaze u noćnu moru, pornografiju kao metaforu društva, medijsku manipulaciju, masovnu nezaposlenost. Kästner koristi kratke, oštre rečenice, dokumentaristički stil, citate iz novina i pjesme.