Vježbanje života

Prvi dio prati Carla, Talijana koji 1822. dolazi u Rijeku, uči zanat brodogradnje i otvara obrt. Zaljubljuje se u Fanicu, Hrvaticu iz Gomile, s kojom dobije sina Fumula, no Fanica umire nakon poroda. Carlo i Fumulo žive na Mlaki, ali njihov odnos je hladan. Fumulo, pod utjecajem prijatelja, gaji animozitet prema Hrvatima, kriveći ih za gradske nedaće. Paralelno, upoznajemo obitelj Despot – Jožića, Tonku i njihove sinove – čiji životi se isprepliću s Carlovom obitelji, dok Rijeka prolazi kroz francusku, austrijsku i mađarsku vlast, uz pojave poput bana Jelačića i Frana Kurelca.

Drugi dio, smješten 1947., fokusira se na Mafaldu, Fumulovu kćer, koja se prisjeća prošlosti. Dolazak parobroda iz Splita donosi Vjenceslava Despota i Lucijana, čiji susret s Mafaldom i njezinom obitelji otkriva tragične posljedice povijesti. Roman, prožet dokumentima i metafikcijom, prikazuje kako povijest lomi živote običnih ljudi. Fabrio majstorski bilježi Rijeku kao grad sukoba i suživota, istražujući identitet, ljubav i gubitak. Djelo je cijenjeno zbog svoje složene naracije i dubokog prikaza ljudskosti.