Sablast od Cantervilla

Das Gespenst von Canterville (1887) erschien in kroatischer Übersetzung als vierter Band des ersten Zyklus der Unterhaltungsbibliothek. Obwohl der Titel auf Wildes berühmteste humoristisch-fantastische Geschichte verweist, handelt es sich bei dem Buch tatsächlich um eine Auswahl aus verschiedenen Teilen seines literarischen Schaffens und stellt eine der frühesten und inhaltsreichsten kroatischen Einführungen in das Werk des berühmten irischen Schriftstellers dar.

Im Zentrum steht die Geschichte Das Gespenst von Canterville, eine satirische Erzählung über den Geist von Sir Simon de Canterville, der vergeblich versucht, die pragmatische amerikanische Familie Otis zu erschrecken. Ebenfalls enthalten sind die Geschichten Die Sphinx ohne Geheimnis und Der Fischer und seine Seele sowie zwei von Wildes bekanntesten Märchen, Die Nachtigall und die Rose und Der glückliche Prinz. Diese Werke sind durch fantastische Elemente, Symbolik, moralische Fragen und Wildes charakteristische Ironie miteinander verbunden.

Diese Ausgabe ist besonders wertvoll wegen ihrer Prosagedichte (Der Künstler, Der Wohltäter, Der Jünger, Der Meister und Das Pflegeheim), kurzer philosophischer Texte, in denen Wilde prägnant und parabolisch über Kunst, Glauben, die menschliche Natur und gesellschaftliche Werte reflektiert. Das Buch wird zudem durch die Wiedergabe von Wildes berühmter biblischer Tragödie Salome und eine Auswahl an Aphorismen bereichert, die den Leser seiner geistreichen, paradoxen und ästhetischen Weltanschauung näherbringen.

Dank ihres vielfältigen Inhalts stellt die Ausgabe von 1913 ein wertvolles Dokument der kroatischen Rezeption Oscar Wildes dar und ist einer der ersten Versuche, sein literarisches Werk dem heimischen Publikum systematisch zu präsentieren. Heute ist sie sowohl als literarisches als auch als kulturhistorisches Zeugnis kroatischer Verlagsgeschichte des frühen 20. Jahrhunderts von Interesse.