Crveni i crni: Kronika XIX. stoljeća

Crveno i crno prati Žilijena Sorela, sina seoskog stolara čiju izuzetnu inteligenciju i ambicije guši društvo strogih klasnih podela. Njegova želja da se prvi uzdigne vodi ga u kuću gospodina de Renala kao učitelja, gde započinje zabranjenu vezu sa gospođom de Renal. Ova veza mu donosi osećaj moći, ali i duboku moralnu zbunjenost. Nakon skandala, Žilijen ulazi u bogosloviju, gde se suočava sa licemerjem i intrigama, ali njegov nemirni duh žudi za svetskim uspehom. Zahvaljujući svojoj inteligenciji i odlučnosti, postaje sekretar markiza de la Mola u Parizu, gde ulazi u luksuzni, ali krut aristokratski svet. Tamo ga privlači markizova ćerka Matilda, čija ga strastvena, idealizovana ljubav istovremeno uzdiže i destabilizuje. Žilijenov uspon postaje sve neizvesniji kada mu prošlost pokuca na vrata: gospođa de Renal piše pismo koje ga kompromituje, i u napadu očaja čini zločin koji ga konačno dovodi pred lice pravde. Njegov tragični kraj razotkriva surovost društva u kojem pojedinac poput njega, rastrgnut između „crvenog“ ideala vojne slave i „crnog“ ideala crkvene moći, nema pravog prostora za slobodu ili ispunjenje. Roman tako postaje oštra kritika licemerja, ambicije i krutih društvenih struktura.