Hrvatska - Kroatien - Croatia - Europa

Prosječan Europljanin ima jasnu sliku o Hrvatskoj. Sastoji se od digitalno obrađene zračne fotografije zelenog otoka okruženog vrlo plavom vodom. Nigdje nema ljudi, možda se pojavi romantični jedrenjak. Ali ova klišejska slika je daleko od oznake. To nema puno veze sa zemljom kakva stvarno jest. Naravno, postoji tih 1000 otoka, i oni su među najljepšima na svijetu, ali su i mnogo više od "samo" raja za turiste. Hrvatska je nevjerojatna i iznenađujuće raznolika. I nastanjuju ga divni, zanimljivi, gostoljubivi i ponekad idiosinkratski ljudi. Hrvatska, samo ime, puno govori o zemlji. Počinje vrlo mekano i toplo, ali završava teško, odražavajući složenost ove zemlje. Pa ipak, sve se u Hrvatskoj skladno uklapa, postoji mirno rame uz rame i jedni s drugima. To je vjerojatno zbog činjenice da se zemlja nalazi na sučelju između Balkana i srednje Europe. To je ono što ga čini tako uzbudljivim. Pitanje pripada li Hrvatska Balkanu ili ne gotovo je pitanje vjere. "Za mene je Balkan područje gdje su Osmanlije oblikovale mentalitet 500 godina, to nije bio slučaj s Hrvatima", kaže zagrebački bankar barun Nikola Adamovič. "Lokalno stanovništvo razlikuje se od istočnih susjeda od onih u Vojvodini, s izuzetkom njegove pretežno okcidentalne orijentacije tijekom povijesti i posljedičnog utjecaja na znanost, umjetnost, kulturu i religiju. Istočno od nekadašnje austrougarske granice, s druge strane, bizantski utjecaji i orijentacija prema Istoku bili su dominantni.« I tako se u Hrvatskoj prednosti oba načina života kombiniraju na najugodniji način, ne samo u kuhinji. Balkanski spokoj nailazi na austrijsku birokraciju. Ova zemlja i njezini ljudi obogaćuju Europu svojom melanžom mediteranske, alpske, panonske i balkanske esencije.