Doba života i doba smrti

Doba života i doba smrti roman je njemačkog književnika Ericha Maria Remarquea*, objavljen 1954. godine. Radnja se odvija tijekom posljednjeg razdoblja Drugoga svjetskog rata. Glavni junak Ernst Graeber njemački je vojnik koji se nakon dugih mjeseci provedenih na Istočnom bojištu vraća kući na kratki dopust. Umjesto doma kakav pamti, pronalazi grad razoren bombardiranjem, roditelje nestale te stanovništvo koje živi u strahu, oskudici i neizvjesnosti.

Dok pokušava pronaći tragove svoje obitelji, Ernst upoznaje Elisabeth Kruse, mladu djevojku čiji je otac završio u koncentracijskom logoru zbog protivljenja nacističkom režimu. Između njih razvija se iskrena ljubav koja postaje rijedak izvor nade u svijetu obilježenom razaranjem i smrću. Njihov brak, sklopljen tijekom Ernstova dopusta, simbolizira želju za normalnim životom unatoč ratnim okolnostima.

Međutim, po završetku dopusta Ernst se mora vratiti na bojište, gdje se ponovno suočava s nasiljem, besmislom rata i vlastitim moralnim dvojbama. Sve više preispituje odgovornost pojedinca, vrijednost ljudskog života i posljedice slijepe poslušnosti totalitarnom režimu. Roman završava njegovom pogibijom, čime Remarque naglašava koliko rat uništava ne samo ljudske živote nego i ljubav, budućnost i nadu.

Djelo snažno osuđuje rat, nasilje i ideologije koje zanemaruju ljudsko dostojanstvo te se ubraja među najvažnije antiratne romane 20. stoljeća.