Henry Miller - život

Henry Miller (1891-1980) ist ein ikonischer Name in der amerikanischen Literatur des 20. Jahrhunderts. Er gehört zur sogenannten verlorenen Generation amerikanischer Schriftsteller, die zeitgleich mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs erwachsen wurden, wie Ernest Hemingway oder E. E. Cummings. Geboren und aufgewachsen in Brooklyn, dem riesigen, multiethnischen Wohnheim von New York, ist Miller der Vorläufer all jener Autoren, die die zeitgenössische Kritik als „Urban Writer“ bezeichnet, weil er seinen unmittelbaren, jovialen literarischen Stil in Straßenkämpfen und Grenzüberschreitungen kultivierte Er durchquerte streng getrennte Einwandererviertel, baute seine Sprache auf Obszönitäten und extremer politischer Unkorrektheit der streitenden Klassen der boomenden Großstädte auf und erbte seinen literarischen Geschmack von Mystikern und Proto-New-Agern wie Madam Blavatsky oder Krishnamurti, die für Neue ein Fenster zur Welt darstellten geprägter New Yorker Kleinbürger. Als Kind der ersten Generation deutscher Einwanderer teilte Miller eine Faszination für Amerika, die er schon in jungen Jahren unter dem starken Einfluss großer Literaten des ausgehenden 19. Jahrhunderts wie Walt Whitman und Mark Twain in die Literatur umzusetzen beschloss oder Jack London, authentische Kritiker der amerikanischen Gesellschaft und Lebensweise, aber gleichzeitig die Initiatoren der großen amerikanischen literarischen Vorstellungswelt, die im 20. Jahrhundert explodierte und mit der tatkräftigen Hilfe von Miller und seinen Beatnik-Nachfolgern die Welt eroberte Popkultur.

In dieser Biographie von Henry Miller – für die einen ein Prophet der Sinnlichkeit, für die anderen ein unverbesserlicher Bohemien und für die anderen ein schamloser Egoist – gelang es Robert Ferguson, die miteinander verflochtenen und gespaltenen Persönlichkeiten des Schriftstellers Miller und der literarischen Figur Miller von seinen eigenen Romanen zu trennen . Von Proust und Joyce über W.G. Sebald bis Knausgaard dominiert die Autofiktion als eine Form der fiktionalisierten Autobiografie die intimste literarische Form. Miller wehrte sich hartnäckig gegen jede Kategorisierung seines literarischen Schaffens und beharrte darauf, dass Literatur für ihn Leben sei, und mit dieser Einstellung beeinflusste er Generationen von Schriftstellern. Ferguson untersucht Millers Posen und Verletzlichkeiten und schildert uns eine komplexe und beeindruckende Persönlichkeit in einer unbeholfenen Kombination aus Überempfindlichkeit und extremer Lässigkeit, die vielleicht am besten in einer zehnjährigen Liebesbeziehung mit Anaïs Nin zum Ausdruck kommt. Der Versuch, die Wahrheit zu sagen und sich mutig dem Leben und der Welt von Miller zu stellen, hielt dreißig Jahre lang dem Verkaufsverbot seiner Bücher stand, brachte ihm aber den Respekt literarischer Größen wie Orwell, T. S. Eliot und Lawrence Durrell und schließlich unzähliger Leser ein auf der ganzen Welt.