Poziv na pogubljenje

Nabokov konnte indirekt den Aufstieg des Stalinismus in der Sowjetunion und direkt den des Nationalsozialismus in Deutschland verfolgen; es ist auch die Zeit der Massenprozesse und öffentlichen Geständnisse in Moskau sowie der ersten NS-Konzentrationslager in Deutschland. Die Menschen in dieser Welt sind uniforme Individuen, die mühelos Namen und Funktionen wechseln, ineinander verschmelzen, verschwinden und wieder auftauchen können. Sie sind das Produkt einer Ära, in der die Materie ermüdete, alterte und stillstand, und mit ihr die Zeit in einen sanften Schlummer verfiel. Durch den Verlust der Zeit gingen auch die räumlichen Dimensionen verloren, sodass die Welt einer Theaterkulisse glich, zwischen der sich zweidimensionale Menschen bewegen. Sie sind „elende Geister“, Marionetten mit austauschbaren Teilen, verbunden durch ein einziges, monolithisches, unmenschliches Prinzip, das Prinzip der allgemeinen und bedingungslosen Zusammenarbeit und Teilhabe. Dieses abscheuliche Prinzip der Kollaboration ist die Grundlage aller totalitären Regime, und in diesem Sinne, wie Mojnahan bemerkte, sollte dieses Buch als prophetisch gelesen werden. Es nahm all die Schrecken der Nazis und der Konzentrationslager im Zweiten Weltkrieg vorweg, in denen das Opfer gezwungen wurde, an Folter und Tötung teilzunehmen, seine Würde, seine Individualität und sein Leben selbst zu verlieren... All dies könnte uns tatsächlich zu der Annahme verleiten, dass es sich um einen echten dystopischen Roman handelt, doch Nabokov strebt von Anfang an konsequent danach, die Konventionen dieses Genres zu zerstören.